سکوتی دردناک به گفته گیلبر جمعیت شناس و مورخ معروف، ده و نیم میلیون نفر در این قحطی جان باختند، و شهرهای اصفهان، یزد، و مشهد دست کم یک سوم جمعیت خود را از دست دادند. دولت بریتانیا به دلیل خرید گسترده غلات و مواد غذایی در ایران ، وارد نکردن غذا از هندوستان و بین النهرین ، ممانعت از ورود غذا از ایالات متحده و اتخاذ سیاست های مالی از جمله نپرداختن درآمدهای نفت به ایران ، مسبب اصلی این قحطی می باشد.