محمدمهدی اسماعیلی در گفتگو با خبرگزاری دانشجو: در سفر به روسیه ۸۰ هنرمند را با خودم داشتم. برنامه‌های خوبی در آنجا اجرا شد و تاریخ قوی ۷۰۰۰ ساله ایرانی اسلامی به نمایش درآمد. با روسیه‌ای مواجه هستیم یک تجربه ناموفق در توجه به غرب و لیبرالیسم داشته است. غربی‌ها و مکتب لیبرالیسم دلسوز هیچ کس نیستند. تلاش می‌کنیم روابط فرهنگی و هنری ایران و روسیه در قالب جشنواره‌ها و برنامه مشترک ادامه پیدا کند.