مهدی تاج در مراسم بدرقه تیم فوتبال جوانان ایران به مسابقات جام ملتهای آسیا، با ابراز خوشحالی از حضور در جمع آیندهسازان فوتبال کشور، اظهار داشت:
"از حضور در جمع جوانان فوتبال ایران بسیار خرسندم و از پیشکسوتان محترمی که دعوت فدراسیون را پذیرفتند، تشکر میکنم. این تیم، آینده فوتبال ماست و امیدوارم همه شما را در تیم ملی بزرگسالان ببینیم."
رئیس فدراسیون فوتبال درباره برنامهریزیهای انجامشده برای تیم جوانان گفت:
"این تیم در طول سال گذشته ۹۰ روز اردوی داخلی و ۶۷ روز اردوی خارجی داشته است. علاوه بر این، ۲۰ بازی رسمی و دوستانه و ۶ اعزام به خارج از کشور نیز انجام شده است. جام ملتهای آسیا سومین سفر تیم به چین است که به آشنایی با شرایط آبوهوایی و زمانی این کشور کمک میکند."
تاج با اشاره به زحمات انجامشده، گفت:
"حیف است که این همه زحمت و تلاش به نتیجه مطلوب ختم نشود. این زحمات باید پاس داشته شود و نتایج مناسبی از آن حاصل شود. هدف فدراسیون، برنامهریزی اصولی برای یک مسیر موفقیتآمیز است."
وی همچنین به اهمیت ردههای پایه در فوتبال ایران اشاره کرد و افزود:
"دیروز جلسهای در کمیته فنی داشتیم و بهطور مفصل درباره تیم فوتبال امید که آینده این بازیکنان است، بحث کردیم. فدراسیون وظیفه دارد ساختار مناسبی برای تیم امید ایجاد کند و نتایج این تیم نیز بر عهده فدراسیون است."
در پایان، تاج از کادرفنی و سرپرستی تیم جوانان تشکر کرد و افزود:
"شهرداری تهران نیز از این تیم حمایت کرده و دیشب معاون آقای زاکانی اعلام کردند که شهردار و معاونان در جلسهای برای بررسی وضعیت تیم حضور خواهند یافت. امیدوارم تمام این زحمات به نتیجهای مطلوب ختم شود."
تیم فوتبال جوانان ایران با امید به کسب نتایجی درخشان، آماده حضور در رقابتهای جام ملتهای آسیا شده و هواداران فوتبال ایران چشمانتظار موفقیت این تیم هستند.