به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری دانشجو، بازی‌های رفت مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا از فردا استارت خواهد خورد و در اولین روز استقلال در ورزشگاه آزادی به مصاف العین امارات می‌رود.
استقلال که به‌عنوان تیم دوم گروه A راهی مرحله یک‌هشتم نهایی شد، باید طبق قرعه، بازی رفت خود را با صدرنشین گروه C در تهران برگزار کند. شاگردان علیرضا منصوریان برای اینکه کار را به بازی برگشت نکشانند، باید نتیجه مطمئنی در آزادی بگیرند. العین از جمله تیم‌های عربی است که هواداران زیادی دارد و بازی برگشت برای شاگردان منصوریان می‌تواند خیلی سخت‌‌تر از هر بازی آسیایی در کشورهای عربی باشد.
نقطه اتکای استقلال، حضور هواداران در ورزشگاه است. استقلال که تا اینجای کار بیشترین تعداد تماشاگر را به خود اختصاص داده، امیدوار است با حضور آنها نتیجه مناسبی در بازی رفت کسب کرده و گام بلندی برای رسیدن به مرحله یک‌چهارم نهایی بردارد. مشکل اصلی منصوریان بازیکنان مصدوم است که فکر او را مشغول کرده است. امید ابراهیمی کلیدی‌ترین بازیکن استقلال در فصل گذشته به‌علت مصدومیت این دیدار را از دست داده است. سرمربی استقلال خوب می‌داند که از دست دادن ابراهیمی می‌تواند برای او گران تمام شود.
منصوریان علاوه بر ابراهیمی، دیگر بازیکن خط هافبک خود یعنی امید نورافکن را به‌خاطر همراهی تیم جوانان در اختیار ندارد. او تنها فرشید باقری را در پست هافبک دفاعی در اختیار دارد که هرچند بازی‌های خوبی این اواخر از خود نشان داد، اما نیاز دارد بازیکنی چون ابراهیمی کنارش باشد. با همه این اوصاف، منصوریان در تمرینات روزهای گذشته سیدمجید حسینی را کنار باقری قرار داده تا از زوج باقری ــ حسینی در پست هافبک دفاعی استفاده کند. باید دید حسینی می‌تواند در پست غیرتخصصی مقابل هافبک‌های العین سربلند خارج شود یا نه.
مصدومیت ابراهیمی و غیبت نورافکن تنها دغدغه منصوریان نیست، جابر انصاری و وریا غفوری هم مصدوم بوده و با وجود اینکه در تمرینات روزهای گذشته شرکت کرده‌اند، اما خیلی از آمادگی بالایی برخوردار نیستند. انصاری که بهترین گلزن استقلال در ماه گذشته بود، شاید بتواند از ابتدا بازی کند، اما وضعیت غفوری مشخص نیست. دلخوشی منصوریان، به ساختار تیمش برمی‌گردد و اینکه از این ساختار بتواند نهایت استفاده را کرده و غیبت بازیکنی برای او تأثیرگذار نباشد. شاگردان منصوریان بدون دو امید خود (ابراهیمی و نورافکن) به این امید هستند که کار العین را در تهران یک‌سره و خودشان را برای بازی برگشت که هشتم خرداد برگزار می‌شود، آماده کنند.
برنامه بازی‌های مرحله رفت یک‌هشتم نهایی به‌شرح زیر است:
دوشنبه اول خرداد
استقلال ــ العین، ساعت 20:45، ورزشگاه آزادی
الاهلی عربستان ــ الاهلی امارات، ساعت 2:15
ﺳﻪشنبه 2 خرداد
گوانگژو چین ــ کاشیما آنتلرز، ساعت 16:30
میوآنگتونگ یونایتد ــ کاوازاکی، ساعت 17:30
پرسپولیس ــ لخویای قطر، ساعت 19:30
استقلال خوزستان ــ الهلال عربستان، ساعت 20:30
چهارشنبه 3 خرداد
ججو یونایتد کره جنوبی ــ اوراوارد، ساعت 10:30
شانگهای SIPG ــ جیانگسو، ساعت 16:30