گروه ورزشی خبرگزاری دانشجو، طبق این برنامه، نمایندگان کشورمان ابتدا در مرحله یک‌هشتم نهایی باید 22 و 23 شهریور به مصاف حریفان خود بروند و در صورت صعود به مرحله یک‌چهارم نهایی، در تاریخ 24 مهرماه در این مرحله به میدان خواهند رفت. این تصمیم در حالی گرفته شد که استقلال یکی از 3 نماینده کشورمان که در مرحله حذفی حضور دارد با شرایط متفاوت و خاصی باید دیدار خود را با الهلال عربستان برگزار کند. طبق قرعه استقلال میزبان تیم الهلال در مرحله یک‌هشتم نهایی است اما به خاطر تنش سیاسی دو کشور بازی باید در زمین بی‌طرف برگزار شود و به همین راحتی امتیاز میزبانی استقلال از بین رفت. در‌واقع دیپلماسی ضعیف ورزشی بازهم یک امتیاز مهم از فوتبال ایران را گرفت. البته پرسپولیس دیگر نماینده ایران در مرحله حذفی با این‌که حریف و شرایط آسان‌تری نسبت به استقلال در مرحله یک‌هشتم دارد اما با برنامه‌ریزی کنفدراسیون فوتبال آسیا و تداخل آن با برنامه مسابقات مرحله نهایی انتخابی جام‌جهانی در قاره آسیا کار سرخ‌‌ها سخت خواهد شد. برنامه‌ریزی مراحل حذفی لیگ‌قهرمانان آسیا در‌حالی از سوی ای‌اف‌سی اعلام شده که تیم ملی کشورمان باید 11 و 16 شهریور به‌ترتیب به مصاف سوریه و عراق برود و در‌ادامه 15 و20 مهر نیز به مصاف امارات و کره‌جنوبی خواهد رفت. با این وضعیت و با در نظر گرفتن این موضوع که به احتمال فراوان مسابقات انتخابی جام‌جهانی به صورت متمرکز برگزار خواهد شد، عملا تیم‌های باشگاهی باید بدون بازیکنان ملی‌پوش خود برای دیدارهای مراحل مختلف لیگ قهرمانان آسیا آماده شوند و بازیکنان پس از بازگشت از بازی‌های ملی، فرصتی برای تمرین با تیم باشگاهی خود نخواهند داشت و این موضوع کار تیم‌های حاضر در لیگ قهرمانان آسیا را سخت خواهد کرد. در لیست قبلی دراگان اسکوچیچ برای تیم‌ملی 6 بازیکن از پرسپولیس حضور داشتند. احمد نوراللهی، محمد‌حسین کنعانی‌زادگان، کمال کامیابی‌نیا، وحید امیری، مهدی ترابی و سیامک نعمتی ملی‌پوشان پرسپولیس در اردوی تیم ملی برای مرحله دوم انتخابی بودند که البته کامیابی‌نیا مصدوم شد و به ایران برگشت. حالا اگر همین تعداد بازیکن از پرسپولیس به اردوی بعدی تیم ملی دعوت شوند و یا تعدادشان بیشتر شود، سرخ‌پوشان برای بازی با استقلال تاجیکستان و در صورت صعود به مرحله یک‌چهارم نهایی به احتمال زیاد ملی‌پوشانش را در اختیار نخواهد داشت. البته این شرایط را چند فصل پیش استقلال با هدایت امیر قلعه‌نویی هم داشت و این تیم در آن مقطع که کارلوس کی‌روش سرمربی تیم ملی بود، بیشترین ملی‌پوش را داشت و اسکلت اصلی تیم ملی ایران را آبی‌پوشان تشکیل می‌دادند. با صعود استقلال به نیمه‌نهایی لیگ‌قهرمانان این تیم به ملی‌پوشانش نیاز مبرم داشت و از سوی دیگر کی‌روش ملی‌پوشان را برای اردو فراخوانده بود و تاکید داشت اگر بازیکنی در دیدارهای باشگاهی‌اش در آسیا شرکت کند، خط می‌خورد. حتی کی‌روش اعتبار مسابقات لیگ‌قهرمانان آسیا را هم زیر‌سوال برده و بر اولویت داشتن تیم‌ملی تاکید کرده بود. در‌واقع استقلال در آن فصل که بیش از همیشه به ستاره سوم نزدیک بود، به‌خاطر این کشمکش و لج و لجبازی در نیمه‌نهایی باخت و از رسیدن به فینال بازماند. حالا پرسپولیس چه با یحیی گل‌محمدی و چه با یک مربی جدید، دقیقا با همان چالش مواجه خواهد بود و اگر فکری به حال این مسئله نکند به احتمال زیاد به سرنوشت استقلال دچار خواهد شد.