به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری دانشجو، دراگان اسکوچیچ که از زمان قبول هدایت تیم ملی فوتبال ایران موفق شده این تیم را به 9 برد متوالی برساند، در گفت‌وگو با روزنامه کروات «نووی‌لیست» چاپ ریکا گفت: روی نیمکت تیم ملی ایران یک خارجی هستم، اما عملاً شبیه یک مربی بودم که کارش را از خانه شروع می‌کرد. وقتی هدایت تیم ملی را برعهده گرفتم، بازیکنان و ذهنیت‌شان را می‌شناختم، هرچند وضعیت در آن مقطع اصلاً خوب نبود چرا که تیم ملی به بحرین و عراق باخته بود.
وی افزود: تحت‌فشار شدیدی بودیم و اجازه نداشتیم حتی یک امتیاز هم از دست بدهیم، بنابراین اوضاع کاملاً استرس‌زا بود. در کنار این تیم ملی سال‌ها بود که خارج از خانه موفق به شکست بحرین و عراق نشده بود، اما ما خوب با شرایط کنار آمدیم و همه چیز خوب پیش رفت. ریتم شکست‌ناپذیری را هم حفظ کردیم.
اسکوچیچ با اشاره به 9 برد متوالی تیم ملی با سرمربیگری او و ثبت 28 گل‌زده و دو گل‌خورده، اظهار داشت: روند واقعاً خوبی را در پیش گرفته‌ایم، اما در فوتبال چیزی به اسم آرامش و زندگی با افتخارات گذشته وجود ندارد. به خوبی به این موضوع واقف هستم که مهمترین موضوع بازی پیش‌روی تیم است، نه بازی‌های قبلی. این مهم است که ما ذهنیت برنده داشته باشیم.
سرمربی تیم ملی که تیم تحت‌هدایتش در اوایل ماه اکتبر باید در مرحله انتخابی جام جهانی 2022 به مصاف امارات برود و سپس در همین ماه با کره جنوبی دیدار کند، یادآور شد: بازی با امارات و کره می‌تواند یک پای ما را به جام جهانی برساند و در صورت پیروزی در این دیدارها به هدف بزرگ خود نزدیک‌تر خواهیم شد.
اسکوچیچ در تمجید از بازیکنانش تصریح کرد: همیشه عدم تعادل خاصی در تیم وجود دارد چون همه بازیکنان در سطح بالایی نیستند اما ما خط حمله‌ای در سطح جهانی داریم و حتی شاید خط حمله‌ای بهتر از تیم ملی کرواسی. بهترین بازیکن پورتو یعنی مهدی طارمی را داریم. سردار آزمون دیگر مهاجم ما است که در سه سال اخیر یکی از بهترین گلزنان زنیت در لیگ روسیه بوده است و علیرضا جهانبخش که در فاینورد بازی می‌کند. همچنین بازیکنان دیگری هستند که در آاِک یونان، شارلوای بلژیک و غیره بازی می‌کنند. اینها بازیکنانی هستند که رئال مادرید هم برای آنها نمی‌تواند بزرگ باشد.
وی درباره ایرانی‌ها خاطرنشان کرد: ایرانی‌ها دیوانه فوتبال هستند. 80 میلیون نفر آنجا زندگی می‌کنند، آنها از برد تیم‌شان سرخوش می‌شوند و شکست‌ها برای‌شان غم‌انگیز است. همه اخبار هم توسط رسانه‌ها پوشش داده می‌شود. جو موجود در آنجا وقتی تیم ملی مقابل بحرین و عراق شکست خورده بود، بد بود، اما حالا اوضاع کاملاً تغییر کرده است. کارمان را به خوبی انجام دادیم، اما این روند باید ادامه پیدا کند و پایه تیم را قوی‌تر کنیم.
سرمربی تیم ملی درباره صعود تیم ملی ایران در رده‌بندی اخیر فیفا اظهار داشت: حالا در رده 22 جهان هستیم و می‌دانیم که این چه معنا و مفهومی دارد. برای مثال کرواسی در همین رده‌بندی در جایگاه هفدهم جهان جای دارد. چیزی که بیشتر از هر چیزی اهمیت دارد، این است که ما حالا تیم نخست آسیا هستیم و از ژاپن پیشی گرفتیم. این برای تیم ملی مهمترین چیز است چون بیشتر با تیم‌های آسیایی مقایسه می‌شود.
اسکوچیچ خاطرنشان کرد: وقتی بین بازی‌های تیم ملی زمان پیدا کنم به خانه‌ام در شهر ریکا می‌آیم. زندگی بدون خانواده آن هم در شرایط همه‌گیری ویروس کرونا دشوار است. اگر شرایط متفاوت بود، شاید خانواده‌ام را با خودم به ایران می‌بردم، اما در حال حاضر این مورد غیرممکن است.