محمد پنجعلی در گفتوگو با خبرنگار ورزشی «خبرگزاری دانشجو»، در خصوص فینال جام حذفی بین پرسپولیس و سپاهان گفت: اگر شرایطی که امروز پرسپولیس دارد، از ابتدای فصل داشت، مطمئناً امروز ما مدعی قهرمانی بودیم و اعتقاد دارم اگر اتقاق خاصی در دیدار فردا نیفتد پرسپولیس از نظر تکنیکی و روحی به بلوغ کافی رسیده و قهرمان میشود.
وی در ادامه افزود: برخی فعل و انفعالات در طول فصل، پرسپولیس را از شرایط آرمانی دور کرد و سهلانگاری مربی خارجی در روند این تیم تأثیر گذاشت، اما امروز با حضور گلمحمدی تیم آمادگی کسب این جام را دارد.
پیشکسوت باشگاه پرسپولیس فینال جام حذفی را یک روز خاص دانست و گفت: خداحافظی مهدوی کیا از فوتبال، فردا را یک روز خاص کرده و امیدوارم خداحافظی باشکوه و در شأن او انجام شود و همه پیشکسوتها نیز حضور داشته باشند تا جام قهرمانی را به دستان مهدویکیا بدهند.
پنجعلی در توصیف مهدی مهدویکیا گفت: وی از نظر فنی در سطح بالایی قرار دارد و حضور 10ساله او در لیگ آلمان و سطوح بالای فوتبال دنیا نشان می دهد که وی از معدود بازیکنان خاص فوتبال ایران است.
وی یادآور شد: ورزشکارانی که از نظر اخلاق بهترین باشند، در ورزش ما انگشتشمارند که مهدویکیا یکی از آنها بود و تلاش کرد همیشه جایگاه خود را حفظ کند.
بازیکن اسبق پرسپولیس خاطرنشان کرد: خداحافظی مهدویکیا در شرایطی که هنوز در سطح اول فوتبال ایران بود، نشان دهنده صلابت اوست و او باید الگویی برای سایر ورزشکاران باشد تا در اوج خداحافظی کنند.
پنجعلی تصریح کرد: اینکه پرسپولیس برای خداحافظی مهدوی کیا در یک بازی داخلی یا خارجی به میدان برود، مهم نیست، مهم این است که مهدویکیا بازیکن سالمی بود و در این فوتبال فاسد و کثیف به امثال او نیاز داریم، بنابراین باید چهرههایی که مورد تأیید هستند وارد بدنه فوتبال شوند.
وی از وجود فساد در مدیریت بازیکنان و مربیان انتقاد کرد و گفت: بازیکنان سالمی مانند مهدویکیا نباید با خداحافظی از فوتبال جدا شوند، بلکه باید پس از دوران قهرمانی خود همچنان در ورزش بمانند و الگوهای خوبی برای فوتبال باشند.
بازیکن سابق پرسپولیس در خصوص استقبال تماشاگران از فوتبال فردا گفت: مردم ما مردمی قدرشناس هستند و مطمئناً علاوه بر حمایت از پرسپولیس حضور پرشوری برای خداحافظی مهدویکیا خواهند داشت؛ می دانم فردا روز زیبایی است و امیدوارم یک بازی خوب همراه با رعایت مسائل اخلاقی ارائه شود که با توجه به شخصیت دو تیم پرسپولیس و سپاهان این امر محقق خواهد شد.