به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری دانشجو، دراگان اسکوچیچ که تیمش با دو برد اخیر مقابل تیم‌های لبنان و سوریه در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر در منطقه آسیا در آستانه صعود به بیست‌ودومین دوره این رقابت‌ها قرار گرفته است، در گفت‌وگو با سایت «HRT» کرواسی گفت: شاید مزیت من این بود که تیم ملی ایران و ذهنیت بازیکنان ایرانی را می‌شناختم. وضعیت کامل برای من روشن بود و مطمئناً همین کار را برایم در تیم ملی آسان‌تر می‌کرد.
سرمربی تیم ملی که پنجمین مربی کروات تاریخ تیم ملی ایران است و از زمانی که جانشین مارک ویلموتس شده، رکورد ۱۲ برد و یک تساوی را در ۱۳ بازی از خود برجای گذاشته است، صحبت‌های خود را اینطور ادامه داد: ایرانی‌ها عاشق فوتبال کرواسی هستند، آنها عاشق کروات‌ها و عاشق روش کار ما هستند. فکر می‌کنم آنها همین را در ما تشخیص دادند که ما مربیانی حرفه‌ای هستیم و چنین کشور کوچکی می‌تواند چنین ارزش‌های ورزشی ایجاد کند.
اسکوچیچ که تیم ملی زیرنظر او نتایج خوبی گرفته و در رده‌بندی اخیر فیفا هم به رده ۲۲ جهان صعود کرده و خودش هم کاندیدای کسب عنوان بهترین مربی سال توسط فدراسیون بین‌المللی آمار و تاریخ فوتبال (IFFHS) شده، صحبت‌های خود را اینطور ادامه داد: این موفقیت‌ها نتیجه کار ما است. در اینجا ما مربیان و دستیاران خودمان یعنی ملادن زگانیر و ماریو تات را نیز داریم که مطمئناً به من کمک خواهند کرد. ما واقعا تیم خوبی داریم.
وی همچنین در تمجید از بازیکنانش که برخی از آنها با باشگاه‌های خود در لیگ قهرمانان اروپا بازی می‌کنند، تصریح کرد: سردار آزمون برای زنیت بازی می‌کند، او سه سال است که در لیگ برتر روسیه جزو برترین گلزنان است. در کنار او ما مهدی طارمی را دارد که بهترین بازیکن پورتو است. ما جهانبخش را هم داریم که برای فاینورد بازی می‌کند. تیم ملی ایران کاملاً متعادل و قدرتمند است. مطمئناً در کنار ژاپن، استرالیا و کره جنوبی، فکر می‌کنم این تیم ملی ایران است که شایسته حضور در جهانی و شایسته نمایندگی کردن آسیا در جام جهانی قطر است.
تیم ملی فوتبال ایران در حال حاضر با ۱۶ امتیاز صدرنشین گروه A مسابقات دور پایانی مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر در منطقه آسیا است و در صورت پیروزی مقابل عراق در بازی بعدی‌اش که در اواخر ماه ژانویه (۷ بهمن) است، می‌تواند صعودش به بیست‌ودومین دوره جام جهانی را قطعی کند.