دانشگاه آلاسکا

زمانی که هارپ کار خود را آغاز کرد، هدف رسمی و اعلام شده آن، تحقیق درباره یونوسفر بود؛ لایه فوقانی اتمسفر با ارتفاع ۶۰ تا ۱۰۰۰ کیلومتری که توسط تشعشعات خورشیدی یونیزه می‌شود. تأسیسات هارپ را شبکه غول‌پیکری از فرستنده‌های رادیویی و آنتن‌هایی تشکیل می‌دهند که می‌توانند بخش‌هایی از یونوسفر را گرم کنند.