پس از اینکه AFC به ایران و عربستان ۵۰ روز برای ایجاد ثبات در مناسباتشان مهلت داد و شاهد بهبودی روابط طرفین دعوا نبود، نظر نهایی خود را در روز ۲۶ اسفند اعلام کرد؛ طبق این حکم بازیهای تیمهای ایرانی و عربستانی باید در کشوری ثالث برگزار شود.
عربستان با تحمل شکستهای منطقهای در سوریه و یمن و اوضاع نابسامان داخلی سعی دارد ضمن سیاست تحریکآمیز خود در قبال ایران فضایی جدید را ایجاد کرده و اندکی از سرعت حرکت به سمت فروپاشی جلوگیری کند.
رها شدن ایران از دام تحریم های گسترده جهانی و بهبود نسبی روابطش با غرب این هراس را در دل عرب ها انداخت که ایران بتواند جایگاه آن ها را به خطر انداخته و به راحتی سیاست های منطقه ای خویش را پیش ببرد.
روزنامه «نیویورک تایمز» با اشاره به اقدام سعودیها در اعدام رهبر شیعیان عربستان و قطع رابطه با ایران که به افزایش سطح تنش بین دو کشور منجر شده اعلام کرد، در حوادث اخیر افکار عمومی بیشتر با تهران همراه بوده تا عربستان.
سعودیها با ارسال نامهای به فدراسیون فوتبال آسیا درخواست کردهاند که بازیهای نمایندگان آنها مقابل رقبای ایرانیشان در لیگ قهرمانان آسیا، در زمینی بیطرف برگزار شود.
باشگاه النصر عربستان که در لیگ قهرمانان آسیا با ذوب آهن همگروه است موضعی مشابه با دو باشگاه الهلال و الأهلی گرفت و اعلام کرد که در ایران بازی نخواهد کرد.