تیم ملی فوتبال ایران در حالی بامداد سهشنبه (۲۶ خرداد) از ساعت ۴:۳۰ در ورزشگاه سوفی لسآنجلس به مصاف نیوزیلند میرود که این دیدار فراتر از یک بازی گروهی، نقش «نقشه راه» صعود را برای شاگردان قلعهنویی ایفا میکند. با تغییر فرمت جام جهانی و شانس بالای تیمهای سوم برای صعود، کسب سه امتیاز در گام نخست، حکمِ بیمهیِ صعود را برای ایران دارد.
تیم ملی فوتبال ایران در حالی خود را برای نخستین گام در جام جهانی ۲۰۲۶ آماده میکند که کاروان تیم ملی پس از پشت سر گذاشتن اردو در تیخوانای مکزیک، راهی لسآنجلس میشود؛ سفری که البته با حواشی اداری و عدم صدور ویزای برخی مسئولان تیم همراه بوده است.
تیم ملی فوتبال ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ در شرایط بسیار پیچیده سیاسی شرکت میکند؛ آمریکا پیش از مسابقات با تهدید و کارشکنی، حضور ایران را دشوار کرده و کارشناسان این تورنمنت را «سیاسیترین جام جهانی تاریخ» توصیف میکنند.
با اعلام نام سزار آرتورو راموس پالاسیو به عنوان داور دیدار ایران و نیوزیلند، بار دیگر نام این داور مکزیکی در ارتباط با فوتبال ایران مطرح شد؛ داوری که در سطح بینالمللی کارنامه قابلقبولی دارد، اما در برخی مسابقات نیز تصمیمهایش با بحثهایی همراه بوده است.
مهاجم تیم ملی فوتبال ایران، مهدی طارمی، پس از آسیبدیدگی در دیدار دوستانه با مالی، دوران نقاهت خود را در کمپ تیخوانای مکزیک دنبال میکند و احتمال حضورش در دیدار نخست جام جهانی مقابل نیوزیلند هنوز مشخص نیست.
تیم ملی فوتبال ایران در ادامه آمادهسازیهای خود برای جام جهانی ۲۰۲۶، تمرینات تاکتیکی و گروهی پرفشار را در تیخوانای مکزیک برگزار کرد و حضور خبرنگاران و اینفلوئنسرها، از جمله جکسون هینکل، فضای اردوی ایران را به سوژه رسانهها تبدیل کرد.
مقامات امنیتی مکزیک جسدی در حال تجزیه را داخل یک خودروی پارکشده در نزدیکی ورزشگاه «کالینته» در تیخوانا کشف کردند، مکانی که تیم ملی فوتبال ایران از زمان ورود به شهر تمرینات خود را در آن انجام میدهد.
در روزهای منتهی به آغاز جام جهانی ۲۰۲۶، حضور تیم ملی ایران در تیخوانای مکزیک با استقبال هواداران محلی مواجه شد و این موضوع حتی مورد توجه اینفلوئنسرهای خارجی قرار گرفت.
در پی تغییراتی در برنامه سفر تیم ملی فوتبال ایران به مکزیک، سفر زمینی از تیخوانا به لسآنجلس لغو و مقرر شد ملیپوشان با پرواز چارتر، ۲۴ ساعت پیش از آغاز نخستین مسابقه خود در این کشور، عازم محل برگزاری بازیها شوند. این تصمیم نگرانیها درباره زمانبندی جلسات هماهنگی و نشستهای خبری پیش از مسابقه را تا حدودی برطرف کرده است.
به دنبال انتشار شایعاتی درباره محدودیتهای ویزای تیم ملی ایران در جام جهانی، مقامات امنیتی آمریکا اعلام کردند که بازیکنان ایران با پروازهای اختصاصی و یک روز پیش از مسابقات وارد این کشور شده و پس از بازی به کمپ خود در مکزیک بازمیگردند.
در حالی که دولت آمریکا با نقض پروتکلهای جام جهانی از میزبانی کمپ تمرینی ایران خودداری کرده است، ملیپوشان کشورمان با استقبال دولت مکزیک، اردوی نهایی خود را در شهر تیخوانا برپا کردند.
ملیپوشان فوتبال ایران در بدو ورود به مکزیک برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ با نصب سنجاقهای طلایی شماره ۱۶۸ بر سینه خود یاد و خاطره شهدای دانشآموز و معلمان مدرسه شجره طیبه میناب را که در جنایت موشکی آمریکا و صهیونیستها به شهادت رسیدند گرامی داشتند
در حالی که تیم ملی فوتبال ایران تمرینات آمادهسازی خود را در مکزیک دنبال میکند انتشار گزارشی کذب از سوی یک رسانه ناشناخته درباره اجبار فیفا به استفاده از نمادهای رنگینکمان در بازی مقابل مصر جنجالساز شد.