علی ربیعی متولد 1334 در جنوب شهر تهران و در محله جوادیه و از یک خانواده کارگری است. پیش از انقلاب تکنیسین کارخانه جنرال موتورز، ارج و قرقره پرستو بود و در همان زمان از سران اعتصاب شهرک اکباتان و کارخانه محل کار خود بود که منجر به برخورد ساواک گردید.در سالهای اول انقلاب وی عضو شاخه کارگری حزب جمهوری اسلامی و عضو کمیسیون تدوین قانون کار در دهه شصت و عضو شورای مرکزی خانه کارگر از بدو تاسیس تا امروز میباشد.
ربیعی پس از انقلاب تحصیلات خود را در رشته مدیریت تا مقطع دکترا ادامه داد.
وی از دوستان و معتمدین بسیار نزدیک سید محمد خاتمی و مشاور اجتماعی وی در دوره 8 ساله ریاست جمهوری وی بودهاست.
ربیعی حضور در سپاه پاسداران با سابقه 65 ماه جبهه در دوران جنگ تحمیلی و پس از آن حضور در وزارت اطلاعات را در پرونده خود دارد.
ربیعی در زمان تصدی دبیر شورای عالی امنیت ملی توسط حسن روحانی مسوول اجرایی دبیرخانه و ریاست کمیته سیاستگذاری تبلیغات و کمیته امنیت داخلی شورای عالی امنیت ملی را عهده دار بود.
وی لیسانس مدیریت دولتی از دانشگاه تهران، فوق لیسانس مدیریت فرهنگی (علوم اجتماعی) از دانشگاه علامه طباطبایی ودارای دکترای تخصصی مدیریت استراتژیک است.
ربیعی پس از تصدی پست این وزارتخانه تاکنون تغییراتی را در آن اعمال کرد که به شرح زیر می باشد:
سید ابوالحسن فیروز آبادی به جای مجید دوستعلی، به عنوان قائم مقام جدید این وزارتخانه معرفی شد.
سیدتقی نوربخش به جای صمدالله فیروزی به عنوان مدیرعامل سازمان تامین اجتماعی منصوب شد.