ناسا از راز لایه‌های مرموز یک کهکشان غول‌پیکر پرده برداشت

به گزارش گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو؛ کهکشان بیضوی NGC ۴۷۴ در تصاویر معمولی ساختاری ساده و یکنواخت دارد، اما تصاویر عمیق‌تر از آن، شبکه‌ای از پوسته‌ها و لایه‌های کم‌نور را آشکار کرده‌اند که توجه اخترشناسان را به خود جلب کرده است.

به گفته پژوهشگران، منشأ این پوسته‌های اسرارآمیز هنوز به‌طور قطعی مشخص نیست. یکی از فرضیه‌های مطرح این است که این ساختار‌ها بقایای برخورد و ادغام چندین کهکشان کوچک با NGC ۴۷۴ در طول میلیارد‌ها سال گذشته هستند و آثار این رویداد‌ها به‌صورت دنباله‌های کشندی در اطراف کهکشان باقی مانده است.

سناریوی دیگری نیز مطرح است که بر اساس آن، برهم‌کنش گرانشی مداوم میان NGC ۴۷۴ و کهکشان مارپیچی مجاورش، موج‌هایی شبیه به امواج ایجادشده روی سطح آب را در سراسر این کهکشان به وجود آورده و در نهایت به شکل‌گیری این پوسته‌های چندلایه منجر شده است.

صرف‌نظر از اینکه کدام فرضیه درست باشد، این تصویر نشان می‌دهد هاله کهکشان‌های بیضوی بسیار پیچیده‌تر از آن چیزی هستند که پیش‌تر تصور می‌شد. بررسی چنین ساختار‌هایی می‌تواند اطلاعات ارزشمندی درباره تاریخچه برخورد‌ها و فرایند تکامل کهکشان‌ها در اختیار دانشمندان قرار دهد. حتی هاله کهکشان راه شیری نیز نشانه‌هایی از چنین ساختار‌های پیچیده و برهم‌کنش‌های گذشته را در خود جای داده است.

کهکشان NGC ۴۷۴ با قطری حدود ۲۵۰ هزار سال نوری، در فاصله نزدیک به ۱۰۰ میلیون سال نوری از زمین و در صورت فلکی ماهی (Pisces) قرار دارد.