کارگردان «۲۳ نفر» گفت: من در واقع هشت سال به دنبال ساخت این فیلم بودم، ابراهیم حاتمیکیا هم در نگارش فیلمنامه مشاور من بود و هم در حین ساخت نیز کمک بزرگی به من داشتند
مهدی جعفری، کارگردان فیلم سینمایی «۲۳ نفر» در گفتگو با خبرنگار فرهنگی خبرگزاری دانشجو درباره حضور حاتمیکیا در روند ساخت فیلم خود عنوان کرد: من این قصه را با آقای حاتمی کیا در میان گذاشتم و بعد به دوستان اوج پیشنهاد دادیم؛ که نهایتا منجر به تولید «۲۳ نفر» شد.
وی ادامه داد: من در واقع هشت سال به دنبال ساخت این فیلم بود. ابراهیم حاتمیکیا هم در نگارش فیلمنامه مشاور من بود و هم در حین ساخت نیز کمک بزرگی به من داشتند. کمک بزرگ ایشان و همچنین موسسه اوج اعتمادی بود که در ساخت این فیلم به من داشتند.
جعفری همچنین گفت: خود ابراهیم حاتمی کیا ، قصه را واقعا دوست داشت، اما تمایلی به ساخت این فیلم نداشت.
این کارگردان درباره چگونگی اقتباس «۲۳ نفر» از کتاب «آن بیست و سه نفر» نوشته احمد یوسفزاده نیز گفت: فیلم کاملا اقتباس از کتاب نیست بلکه یکی از منابع نگارش من و درواقع اقتباس از واقعیات آن ۲۳ نفر است.
جعفری همچنین درباره اینکه چرا خود فیلمبرداری را برعهده نداشته نیز تأکید داشت: من اساس اعتقادی به تداخل کاری فیلمبرداری و کارگردانی ندارم و قبلا هم در آثاری که ساختهام چنین کارری نکردم خصوصا این چنین فیلم سنگینی؛ دوستان نیز به درستی از پس کار برآمدند.