به گزارش گروه بین‌الملل خبرگزاری دانشجو؛ راس ویلیام اولبریکت (Ross William Ulbricht)، بنیان‌گذار و مدیر سایت خرید و فروش مواد مخدر سیلک رود (Silk Road) در دارک وب، پس از گذراندن ۱۱ سال از دوران حبس ابد خود، با فرمان دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور پیشین ایالات متحده، آزاد شد. این فرمان در دومین روز بازگشت ترامپ به ریاست جمهوری، صادر و خبر آن توسط ترامپ در شبکه اجتماعی تروث سوشال (Truth Social) اعلام شد. ترامپ در این پست نوشت: «همین حالا با مادر راس ویلیام اولبریکت تماس گرفتم و او را در جریان خبر خوش آزادی بی‌قید و شرط پسرش قرار دادم.»
سیلک رود و دستگیری اولبریکت
سیلک رود، بازاری آنلاین در دارک وب بود که در سال ۲۰۱۱ توسط راس اولبریکت راه‌اندازی شد. این وب‌سایت به سرعت به محلی برای معاملات مواد مخدر، اسناد جعلی، و حتی گاهی اسلحه تبدیل شد. پرداخت‌ها در این پلتفرم از طریق بیت‌کوین انجام می‌شد و همین موضوع به شهرت و جنجال آن افزود.
در اکتبر ۲۰۱۳، اولبریکت در حالی که در بخش کتاب‌های علمی تخیلی کتابخانه‌ای عمومی در سان‌فرانسیسکو مشغول کار با لپ‌تاپ خود بود، طی یک عملیات مشترک توسط FBI، اداره مبارزه با مواد مخدر (DEA) و وزارت دادگستری ایالات متحده دستگیر شد. این عملیات با استفاده از اطلاعاتی صورت گرفت که از سرورهای سیلک رود در ایسلند استخراج شده بود.
اولبریکت با نام مستعار Dread Pirate Roberts (به اختصار DPR) در این بازار فعالیت داشت. او در نهایت به اتهامات سنگینی از جمله پول‌شویی، توزیع مواد مخدر، هک کامپیوتری و توطئه برای جعل اسناد محکوم و به دو مرتبه حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط و ۴۰ سال زندان اضافی محکوم شد.
جزئیات دادگاه و اعتراضات
حکم سنگین اولبریکت واکنش‌های گسترده‌ای را به دنبال داشت. وکیل او در دادگاه تجدیدنظر استدلال کرد که دو مأمور FBI به صورت غیرقانونی لپ‌تاپ اولبریکت را هک کرده و اطلاعات آن را استخراج کرده‌اند. همچنین نقش احتمالی آژانس امنیت ملی (NSA) در شناسایی موقعیت و هویت او نیز از موضوعات جنجالی این پرونده بود. با این وجود، در سال ۲۰۱۷، دادگاه استیناف حوزه دوم ایالات متحده این حکم را تأیید کرد.
طرفداران اولبریکت، به‌ویژه در میان جامعه کاربران رمزارزها، معتقد بودند که محکومیت او غیرمنصفانه بوده و سیلک رود تنها آزمایشی مبتنی بر اصول آزادی‌خواهانه در فضای معاملات آزاد بوده است. کمپینی تحت عنوان Free Ross از سال ۲۰۱۵ برای آزادی او شکل گرفت، اما درخواست‌های تجدیدنظر تا مدت‌ها بی‌نتیجه ماند.
اتهامات قتل و تغییر موضع ترامپ
یکی از اتهامات اصلی اولبریکت، تلاش برای استخدام قاتل برای کشتن شش نفر بود که تهدیدی برای او و سیلک رود به شمار می‌رفتند. اگرچه مشخص شد که این اتهامات جعلی بوده و حتی برخی از آنها توسط مأموران DEA ظاهرسازی شده‌اند، اما این موضوع باعث شد که ترامپ در دوره اول ریاست‌جمهوری خود از عفو اولبریکت صرف‌نظر کند.
با این حال، در جریان کارزار انتخاباتی ۲۰۲۴، ترامپ اعلام کرد که در صورت انتخاب مجدد، اولبریکت را عفو خواهد کرد. وی در ماه مه ۲۰۲۴ در کنوانسیون ملی آزادی‌خواهان در واشنگتن دی‌سی وعده داد که با توجه به ماهیت غیرخشونت‌آمیز جرایم اولبریکت، او را آزاد خواهد کرد.
واکنش‌ها به آزادی اولبریکت
جامعه کاربران رمزارز و طرفداران جنبش‌های آزادی‌خواهانه از آزادی راس اولبریکت استقبال کرده‌اند. بسیاری معتقدند که این اقدام می‌تواند به آزادی دیگر زندانیانی که به دلیل جرایم غیرخشونت‌آمیز محکوم شده‌اند، منجر شود. در مقابل، برخی مخالفان این تصمیم ترامپ معتقدند که فعالیت سیلک رود به طور غیرمستقیم منجر به اور دوز و مرگ حداقل شش نفر شده است و آزادی اولبریکت پیامدهای منفی خواهد داشت.
یکی از کاربران شبکه اجتماعی ایکس (توییتر سابق) نوشت: «آزادی اولبریکت فرصتی است برای بازنگری در نحوه برخورد قانون با جرایم غیرخشونت‌آمیز. او هرگز کسی را نکشته است، اما با بدترین محکومیت ممکن روبه‌رو شد.»
نوجوانی، تحصیلات و شروع ماجرا
راس اولبریکت متولد ۲۷ مارس ۱۹۸۴ در آستین، تگزاس است. او در سال ۲۰۰۲ از دبیرستان Westlake High School فارغ‌التحصیل شد و سپس با بورس تحصیلی کامل وارد دانشگاه تگزاس در دالاس شد. او در سال ۲۰۰۶ با مدرک لیسانس فیزیک فارغ‌التحصیل شد و سپس به تحصیل در مقطع کارشناسی ارشد علوم و مهندسی مواد در دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا پرداخت. اولبریکت در این دوره به مطالعه بلورنگاری مشغول بود و در نهایت در سال ۲۰۰۹ فارغ‌التحصیل شد.
او در دوران دانشجویی به فلسفه لیبرترینیسم علاقه‌مند شد و از دیدگاه‌های اقتصادی لودویگ فون میزس و ران پل حمایت می‌کرد. پس از بازگشت به آستین، او تلاش کرد در تجارت موفق شود، اما پروژه‌های او، از جمله یک شرکت بازی‌های ویدیویی، شکست خوردند. پس از مدتی، او به همراه یکی از دوستانش سایتی برای فروش کتاب‌های دست دوم تأسیس کرد که همین تجربه‌ها جرقه‌ای برای راه‌اندازی سیلک رود شد.