بر اساس رتبه بندی لایدن در سال 2017 میلادی سه دانشگاه اصفهان، علوم پزشکی اصفهان و صنعتی اصفهان این استان در جمع 902 دانشگاه برتر جهان قرار گرفتند.
در این رتبه بندی دانشگاه صنعتی اصفهان با 42 پله صعود از رتبه 463 در سال 2016 به جایگاه 421 دنیا در سال 2017 رسیده است.
مرکز مطالعات علمی و تکنولوژیکی نظام رتبهبندی لایدن، از نظامهای رتبهبندی معتبر بینالمللی در کشور هلند است، که نگاه ویژهای به عملکرد 842 دانشگاه برتر در سطح جهان دارد. شاخصهای علم سنجی این نظام رتبه بندی، مواردی مانند حجم انتشارات دانشگاهها، انتشارات مشترک منطقهای و انتشارات مشترک بین المللی دانشگاهها را در بر میگیرد. که سطح دانشگاهها را براساس شاخصهای اثرگذاری و همکاریهای علمی و اطلاعاتی این مراکز ارزیابی میکند. در شاخص اثرگذاری، مواردی از قبیل تعداد انتشارات، و تعداد انتشاراتی که در 10 درصد انتشارات برتر دنیا قرار دارند، مورد بررسی قرار میگیرد. در شاخص همکاری، مواردی از قبیل تعداد انتشارات همکاری جویانه بین موسسهای و نسبت انتشارات همکاریجویانه بین موسسهای به کل انتشارات مورد بررسی قرار میگیرد.
استان اصفهان با حدود 330 هزار دانشجو و 180 دانشگاه و موسسه آموزش عالی، دومین استان دانشگاهی کشور پس از تهران است.