سید مهدی هاشمی در گفتوگو با خبرنگار ورزشی «خبرگزاری دانشجو»، در خصوص اهدای پاداش 20 میلیون تومانی به فوتبالیست ها گفت: در این مقطع پرداخت چنین پولی به فوتبالیست ها اصلاً درست نبود و من با این تصمیم وزارت ورزش مخالف هستم.
وی در ادامه افزود: در شرایطی که از نظر اقتصادی با مشکلات زیادی روبرو هستیم و بحران های مهم تری در مجموعه ورزش کشور وجود دارد، در نظر گرفتن چنین پاداشی تصمیم نادرستی از سوی وزارت ورزش و جوانان است.
نماینده مردم تهران در مجلس شورای اسلامی تاکید کرد: مگر زمانی که تیم ملی کشورمان برابر تیم های نه چندان قدرتمند شکست های سنگین کسب کرد و دل مردم از بابت این ناکامی ها غمگین شد، جریمه ای برای فوتبالیست ها در نظر گرفتند که برای بردها پاداش های میلیونی اهدا می کنند.
هاشمی از وجود تبعیض بین فوتبال با سایر ورزش ها انتقاد کرد و گفت: ما نباید میان رشته های مختلف تفاوت های اساسی بگذاریم؛ چرا که نوع موفقیت ها و وزن مدال ها با هم تفاوتی ندارد؛ از نظر ما به همان اندازه که صعود تیم ملی فوتبال به جام جهانی اهمیت دارد صعود تیم ملی والیبال به جام جهانی هم مهم است.
وی در پایان گفت: باید در اختصاص پاداش ها و حتی نگاهمان به ورزش ها طوری رفتار کنیم که ورزشکار از این رفتار ها حس بی عدالتی نداشته باشد؛ البته پیروزی تیم ملی فوتبال کشورمان برابر کره قابل تحسین است و باید این پیروزی را به آنها تبریک گفت.