رضا عنایتی در گفتگو با خبرنگار ورزشی «خبرگزاری دانشجو»، اظهار داشت: حذف تیم ملی از جام ملت های آسیا یک اتفاق دردناک و ناخوشایند برای تیم محسوب می شود. واقعا علی رغم تمام شایستگی هایی که داشتیم، می توانستیم جزو چهار تیم پایانی این رقابت ها باشیم، اما دست تقدیر و داور مسابقه تمام آرزوهایمان را نقش بر آب کرد و همچون دوره های گذشته طلسم نیمه نهایی یقه ملی پوشان را گرفت.
عنایتی در ادامه افزود: از کی روش انتقاد داشتم و دارم، اما احساس می کنم در زمان فعلی این کار درستی نیست که ما کاسه کوزه ها را سر او بشکنیم. به هر حال باید به طور دقیق و ویژه این مساله بررسی شود چرا تیم ملی ایران از این رقابت ها کنار رفت. شما تیم ملی امارات را نگاه کنید؛ این تیم می آید و ژاپن را شکست می دهد و جلوی ایران آن فوتبال زیبا را به نمایش می گذارد. چرا؟ دلیلش کاملا مشخص است، آنها روی فوتبال پایه سرمایه گذاری کردند و زیربنای فوتبال شان را از نو ساختند. همین امارات که امروز به نیمه نهایی جام ملت های آسیا راه پیدا کرده است، با همین بازیکنانش قهرمان جوانان آسیا شد، به المپیک راه پیدا کرد و در جام ملت های آسیا درخشید. کار اصولی یعنی همین. امارات باید الگویی باشد برای همه ما.
مهاجم استقلال در پایان گفت: آن طور که از شواهد امر پیداست می خواهند برنامه لیگ برتر را تغییر بدهند و به واسطه حذف تیم ملی از جام ملت های آسیا مسابقات زودتر برگزار کنند، اما کار درستی نیست. همه تیم ها روی 50 روز تعطیلی برنامه ریزی کردند. ما دوران پرفشار تمرینات بدنسازی را پشت سر گذاشتیم. و الان در حال آماده سازی هستیم. پس نباید برنامه ریزی مسابقات لیگ برتر را تغییر بدهند؛ چون نه تنها استقلال بلکه همه تیم ها ضرر می کنند.