به گزارش گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو، ختلال افسردگی شدید (MDD) یکی از مهم‌ترین دلایل ناتوانی در سراسر جهان است و متأسفانه درصد قابل توجهی از افرادی که با این اختلال دست و پنجه نرم می‌کنند، حتی با استفاده از دارو‌ها و روان‌درمانی‌های موجود به بهبودی کامل نمی‌رسند. درمان‌های رایج این بیماری شامل استفاده از دارو‌های ضدافسردگی و روش‌های روان‌درمانی است، اما این روش‌ها همیشه پاسخگو نیستند و در برخی موارد، بیماران به درمان‌های تکمیلی نیاز دارند. به همین دلیل، پژوهشگران به دنبال روش‌های جدیدتر و غیر دارویی برای کمک به این افراد هستند.
یکی از روش‌هایی که در سال‌های اخیر به‌عنوان یک درمان نوین مورد توجه قرار گرفته، تحریک مستقیم مغز از طریق جریان الکتریکی ضعیف (tDCS) است که بدون نیاز به جراحی و با استفاده از الکترود‌هایی که بر روی سر قرار می‌گیرند، انجام می‌شود.
پژوهشگران، به سرپرستی پروفسور سینتیا فو از دانشگاه‌های انگلستان و آمریکا، یک مطالعه بزرگ بر روی افراد مبتلا به افسردگی شدید انجام داده اند. آنها به منظور بررسی تأثیر تحریک مغزی خانگی با استفاده از دستگاه tDCS، یک پروتکل ویژه‌ای طراحی کردند که امکان انجام درمان را در خانه فراهم می‌کند.
در این روش، بیمار به کمک یک کنفرانس ویدئویی به‌طور همزمان توسط تیم تحقیقاتی تحت نظارت قرار می‌گیرد و از ایمنی و دقت درمان اطمینان حاصل می‌شود.
این پژوهش بر روی ۱۷۴ بیمار از دو کشور انگلستان و آمریکا انجام شد. به افراد شرکت‌کننده در این تحقیق، یک دستگاه تحریک مغزی داده شد که آن را بر روی پیشانی قرار داده و جریان ضعیفی از برق را به مغز منتقل می‌کرد. این جریان الکتریکی ضعیف که هیچ گونه درد یا ناراحتی ایجاد نمی‌کند، به بازگشت تعادل فعالیت‌های مغزی و کاهش علائم افسردگی کمک می‌کند.
جلسات درمانی به‌طور منظم و برای مدت ده هفته به صورت روزانه انجام شد و پژوهشگران از طریق ویدئوکنفرانس، روند درمان را از راه دور کنترل می‌کردند.
نتایج این تحقیق نشان دادند که تحریک مغزی خانگی می‌تواند به شکل قابل توجهی علائم افسردگی را کاهش دهد. بیماران تحت درمان با دستگاه tDCS، نه تنها کاهش علائم افسردگی را تجربه کردند، بلکه نرخ بهبودی بالاتر و دستیابی به حالت بهبودی کامل در آنها بیشتر از گروه کنترل بود.
این یافته‌ها به‌طور چشمگیری نشان داد که روش فوق می‌تواند جایگزینی مناسب برای افرادی باشد که به درمان‌های متداول پاسخ نمی‌دهند.
یکی دیگر از نکات مهم این تحقیق، عدم وجود عوارض جانبی جدی مرتبط با دستگاه بود. اگرچه ادامه نظارت‌های ایمنی همچنان توصیه می‌شود، اما در طول دوره تحقیق هیچ مشکل جدی در استفاده از این دستگاه گزارش نشد. این مسئله نشان می‌دهد که تحریک مغزی خانگی، نه تنها موثر است، بلکه ایمن نیز هست و می‌تواند به عنوان یکی از گزینه‌های اصلی درمان افسردگی در آینده به کار رود.
این یافته‌ها اهمیت بسیاری دارند، زیرا به افرادی که به دلایل مختلف نمی‌توانند به‌طور منظم به مراکز درمانی مراجعه کنند، یک گزینه جدید و آسان برای درمان افسردگی ارائه می‌دهند. همچنین، این روش می‌تواند در کاهش هزینه‌های درمان و بهبود دسترسی به خدمات درمانی برای بیماران افسرده نقش مؤثری ایفا کند.
گفتنی است این یافته‌های علمی که در مجله معتبر «Nature Medicine» منتشر شده اند، نتیجه همکاری پژوهشگران از دانشگاه‌های انگلستان و آمریکا هستند. انتشار این مقاله در چنین مجله‌ای نشان‌دهنده اعتبار و اهمیت یافته‌های به دست آمده است و امید می‌رود که این روش به زودی به طور گسترده‌تری مورد استفاده قرار گیرد.