انقراض قریب الوقوع بزرگترین حشره روی زمین به لطف علاقه مفرط بشر به شکلات!

به گزارش گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو، یکی از سوسک‌های غول پیکر آفریقا تنها یک قدم با انقراض فاصله دارد.

به نقل از اس‌ای، تحقیقات جدید نشان می‌دهد که یک گونه از سوسک‌های عظیم جالوت تقریباً توسط صنعت کاکائو و شکلات در غرب آفریقا و تا حدی با تجارت بین‌المللی حشرات خشک شده از بین رفته است.

لوکا لوئیزلی (Luca Luiselli)، استاد آمار زیستی و بوم‌شناسی در دانشگاه لومه در کشور توگو، به مدت ۳۰ سال روی گونه‌های در معرض تهدید در جنگل‌های آفریقا تحقیق کرده است. وی توضیح می‌دهد که چه اشتباهی رخ داده است و چگونه می‌توان «سوسک جالوت» را نجات داد.

سوسک جالوت چیست و چرا اینقدر مهم است؟

سوسک‌های جالوت از بزرگترین حشرات جهان هستند. پنج گونه مختلف از آنها وجود دارد. طول آنها تا ۱۱۰ میلی‌متر می‌رسد. در حالی که سوسک‌های جالوت نر یک شاخ Y شکل دارند، سوسک‌های جالوت ماده این شاخ را ندارند.

سوسک جالوت نام یک سرده از خانواده سرگین‌چرخانان است. نام این سوسک از جالوت، یکی از پهلوانان کتاب مقدس اقتباس شده است. سوسک‌های جالوت دارای ۵ گونه هستند که از دیدگاه اندازه، حجم و وزن از بزرگترین حشرات روی کره زمین محسوب می‌شوند. جالوت‌ها زیرمجموعه گل‌خراش‌ها و از خانواده سرگین‌چرخانان هستند. این سوسک‌ها را می‌توان در بسیاری از جنگل‌های گرمسیری آفریقا یافت. این حشرات در آنجا، به شکل از شیره درختان و میوه‌ها تغذیه می‌کنند.

این سوسک‌ها در جنگل‌های بارانی سیرالئون، لیبریا، گینه، ساحل عاج، غنا، بورکینافاسو، بنین، نیجریه، کامرون، جمهوری دموکراتیک کنگو، اوگاندا و سودان جنوبی یافت می‌شوند.

لارو این سوسک‌ها همه‌چیزخوار هستند و احتمالاً گوشت و همچنین بقایای گیاهان را جمع‌آوری می‌کنند. این بدان معنی است که آنها نقش مهمی در جابجایی مواد مغذی در سراسر اکوسیستم جنگل برای تغذیه سایر گیاهان و حیوانات دارند.

سوسک‌های جالوت بالغ فقط از شیره چند گونه درخت در مناطق بالغ جنگل‌های بارانی تغذیه می‌کنند.

سوسک جالوت یک شاخص عالی برای سلامت جنگل است. بدین صورت که اگر آنها در جنگل فراوان باشند، به این معنی است که جنگل در شرایط خوب و کافی برای حمایت از گونه‌های دیگر قرار دارد، اما هنگامی که جمعیت آنها کاهش می‌یابد، این یک هشدار اولیه از خالی شدن جنگل‌ها و فرسایش اکوسیستم‌ها است.

نحوه مطالعه این نوع سوسک

لوئیزلی در پاسخ به این پرسش که چگونه این سوسک را مطالعه کردید، گفت: من در حال مطالعه خزندگان در معرض تهدید در جنگل‌های غرب آفریقا با گروهی از بوم‌شناسان از کشور‌های آفریقایی و اروپایی بودم که متوجه شدم سوسک‌های جالوت در یک زیستگاه مشترک هستند و همچنین می‌توانند در معرض خطر باشند.

وی افزود: سپس تیم من کمپین‌های مصاحبه فشرده‌ای را در جوامع آفریقایی آغاز کرد تا دریابد که آیا مردم محلی متوجه کمتر شدن سوسک‌های جالوت شده‌اند یا خیر. این مردم محلی شامل شکارچیان، کشاورزان، گردآورندگان حلزون و قارچ و جمع‌آورندگان الوار و سایر مواد جنگلی بودند.

وقتی آنها شک ما را تأیید کردند، تصمیم گرفتیم یک پروژه تحقیقاتی عمیق را راه‌اندازی کنیم. این نشان می‌دهد که دانش بوم‌شناختی سنتی در تصمیم‌گیری‌های تحقیقاتی بسیار ارزشمند است.

برای شروع، درختانی را که شیره می‌ریختند، ردیابی کردیم، زیرا سوسک‌های جالوت بالغ در طول روز از شیره این درختان تغذیه می‌کنند. سپس متوجه شدیم که آنها هر روز صبح از میان کدام درختان پرواز می‌کنند. شب برگشتیم تا آنها را جمع‌آوری و اندازه‌گیری کنیم و قبل از رهاسازی آنها در زیستگاه طبیعی خود، آنها را اندازه‌گیری کنیم.

آنچه در این پژوهش مشخص شد

لوئیزلی می‌گوید ما کشف کردیم که دو گونه از این حشرات غول پیکر موسوم به «Goliathus regius Klug» و «Goliathus cacicus Olivier» در معرض خطر انقراض هستند.

گونه دوم کوچکتر است و طول آن تا ۹۵ میلی‌متر (به طور معمول بین ۶۰ تا ۸۴ میلی‌متر) است و بیشتر در جنگل‌های بارانی زندگی می‌کند.

این در حالی است که گونه اول می‌تواند تا ۱۰۵ میلی‌متر طول (به طور معمول بین ۷۵ تا ۹۵ میلی‌متر) رشد کند و ترجیح می‌دهد در جنگل‌های خشک‌تر زندگی کند.

گاهی اوقات، آنها در یک منطقه از جنگل و حتی گاهی روی یک درخت زندگی می‌کنند و جفت می‌گیرند و گونه‌های ترکیبی طبیعی به دنیا می‌آورند.

لوئیزلی می‌گوید ما تخمین می‌زنیم که اگر میزان جنگل‌های تخریب شده برای کشت کاکائو را در نظر بگیریم، حدود ۸۰ درصد از جمعیت سوسک‌های جالوت از گونه «Goliathus cacicus» در ساحل عاج از بین رفته‌اند. همچنین گونه «Goliathus regius» حدود ۴۰ درصد از زیستگاه طبیعی خود را از دست داده است.

وی افزود: بر اساس از دست دادن زیستگاه ثبت شده، ما معتقدیم که جمعیت گونه «Goliathus cacicus» در طول ۳۰ سال گذشته کاهش فاجعه باری داشته است.

وی ادامه داد: ما همچنین دریافتیم که به نظر می‌رسد «Goliathus cacicus» در چندین منطقه از غرب آفریقا، مانند پارک ملی جنگل بانکو در ساحل عاج منقرض شده است. این احتمالاً به این دلیل است که هزاران عدد از این سوسک‌ها شکار شده‌اند و در بازار‌های بین المللی حشرات خشک شده فروخته شده‌اند. ما این را بر اساس محاسبات کلکسیونر‌های متخصص که تجارت حشرات را برای چندین دهه نظارت کرده‌اند، تخمین می‌زنیم. امروزه بیشتر این تجارت به صورت آنلاین انجام می‌شود.

لوئیزلی می‌گوید سایر گونه‌های نزدیک مانند «Goliathus goliatus» نیز هنوز در بازار حشرات خشک شده، عمدتاً در جنوب غربی کامرون و تا حدی در کنیا و اوگاندا به فروش می‌رسند. مشاهدات ما از تجارت آنلاین نشان می‌دهد که آنها از آنجا به بازار‌های غربی صادر می‌شوند.

از آنجایی که تعداد زیادی در یک منطقه بسیار گسترده زندگی می‌کنند، آنها هنوز یک گونه در معرض خطر انقراض نیستند، اگرچه تقریباً در حال رفتن به سوی چنین خطری هستیم. بخش‌های بزرگی از آفریقا وجود دارد که در آن از سوسک‌ها محافظت می‌شود.

جنگل‌های نیجریه، کامرون، اوگاندا، سودان جنوبی، رواندا و کنیا پناهگاه‌های ارزشمندی برای سوسک‌های جالوت هستند. گابن، شمال جمهوری کنگو و شمال جمهوری دموکراتیک کنگو دارای جنگل‌های وسیع و عمدتاً بکر و غیرقابل دسترس هستند که در آن سوسک‌های جالوت در معرض تهدید نیستند.

چگونه می‌توان سوسک‌های جالوت را نجات داد؟

حفاظت از زیستگاه طبیعی سوسک‌های جالوت ضروری است. توجه ویژه باید روی حفاظت از درختانی که این سوسک‌ها تمایل به تغذیه از آنها دارند، متمرکز شود.

توصیه می‌شود برای شناسایی درختان هدف و حفاظت دقیق از آنها با بزرگان جامعه مشورت و مشارکت شود.

حتی آن دسته از گونه‌هایی که در حال حاضر در خطر نیستند، اگر بخواهند زنده بمانند، به جنگل‌های مرطوب نیاز دارند. اما آنها با تهدید‌های فزاینده‌ای به دلیل جنگل‌زدایی، تبدیل زمین، استخراج معادن و تغییرات آب و هوایی مواجه هستند.

آنها ممکن است گونه‌های در حال تهدید بعدی باشند و باید به دقت تحت نظر قرار گیرند. به غیر از ذخایر حفاظت شده و پارک‌های ملی که مهم‌ترین آنها پارک ملی تای در ساحل عاج است، هیچ اقدام واقعی برای محدود کردن گسترش مزارع کاکائو در غرب آفریقا وجود ندارد.

محققان می‌گویند ما همچنین کمپین‌های آگاهی بخشی را در جوامع محلی برای تشویق مردم به محافظت از این سوسک‌ها توصیه می‌کنیم. به عنوان مثال، ایجاد مراکز تایید شده که در آن جوامع محلی بتوانند تعداد محدودی سوسک را پرورش داده و به فروش برسانند تا بتوانند امرار معاش کنند، بسیار مهم است و در عین حال به حفظ جنگل و ایجاد درآمد از اکوتوریسم سوسک جالوت کمک می‌کند.

همچنین توصیه می‌کنیم افراد به جمع آوری و پرورش سوسک‌های جالوت در منزل و یا در مراکز پرورش برای نجات آنها اقدام نکنند، چرا که هیچ پشتوانه علمی برای پرورش در اسارت وجود ندارد که برای بقای سوسک‌های جالوت مفید باشد.

این گام مهمی برای دانشمندان، سازمان‌های دولتی و سازمان‌های غیرانتفاعی در غرب آفریقا خواهد بود تا در مورد یک برنامه عملیاتی برای حفاظت از سوسک‌های جالوت و به‌ویژه گونه «Goliathus cacicus» به توافق برسند. این کار به کشور‌ها کمک می‌کند تا برنامه‌ریزی‌های حفاظتی را برای این گونه‌ها هماهنگ کنند.